Afin
de dynamiser le commerce local, l’Association du commerce et de
l’industrie
(ACI) de La Charité organise une
semaine commerciale en 1932, la
première du département.
Mais c’est après la Seconde
Guerre mondiale que la foire commerciale sera organisée
annuellement, généralement en avril-mai et connaîtra un succès
inégalé dû à l’avènement de la société de consommation
pendant les « Trente Glorieuses », à
l’augmentation du pouvoir d’achat, à
l’âge d’or du commerce de proximité (avant le développement
des grandes surfaces).
La première édition a lieu en
1949. La
foire dure alors une
semaine. Mais face au succès rencontré, elle passe rapidement à
dix, puis quinze
jours. Afin
d’attirer et fidéliser
la clientèle de la région, la
publicité est assurée par une caravane publicitaire qui, dans les
jours précédant la foire, sillonne les routes du Cher et de la
Nièvre.
Les quinzaines commerciales
connaissent alors un succès grandissant d’année en année, jusque
dans les années 1970. Suite à la crise économique et la
concurrence des grandes surfaces pour le petit commerce, elles
perdent de leur attractivité et de leur dynamisme et
disparaissent dans les années 1980.
Tickets
et tombola et lots à gagner
Pendant toute la durée de la
foire, les commerçants adhérents à l’ACI distribuent, à leurs
clients, selon le montant des achats, des tickets de tombola donnant
accès aux tirages journaliers et au tirage final. Ils permettent de
gagner des centaines de lots qui sont exposés dans les vitrines. Les
premiers lots sont tirés au sort à la fin de la foire, lors d’un
bal. La remise officielle aux heureux gagnants se fait quelques jours
après dans un restaurant de la ville.
A partir de la quinzaine
commerciale 1953, le premier lot est une voiture (une
Simca Aronde) exposée
devant l’hôtel de ville. Pour la quinzaine commerciale 1964, trois
voitures sont à gagner : une
Simca 1300, une Renault R8, une Fiat 500.
Le premier lot de la quinzaine 1972 est un lingot d’or ! Pour
les lots suivants, on trouve : téléviseur, réfrigérateur,
machine à laver, solex… dont les ménages n’étaient pas encore
équipés.
Le record de billets de tombola
distribués par les commerçants a lieu pendant la quinzaine 1965
avec 1.672.000 billets.
Quelques
moments forts des quinzaines commerciales
Les quinzaines
commerciales sont rythmées par des moments
forts : inauguration avec
visite des officiels, vin
d’honneur (souvent offert par les maisons Ricard ou Cinzano) et
déjeuner dans un restaurant de la ville,
représentations de la philharmonie charitoise, des majorettes, des
gymnastes ou de la troupe
« Arts et loisirs »,
tournois sportifs, salon de l’automobile et du plein air,
expositions de voitures anciennes, quart-d’heure
de la chance avec la présence de vedettes
(Pierre Doris, Colette Renard, Nancy Holloway…), bal
de clôture avec le tirage des premiers lots…
Durant la deuxième semaine
commerciale, en 1950, le préfet et les officiels visitent le silo en
construction. Un match de boxe oppose les deux boxeurs charitois,
champions de la Nièvre, Jacky Julien et Roger Bourgoin.
Un
bal donné par
le jazz de la Musique des Équipages
de la Flotte clôture la
semaine commerciale 1951.
L’ouverture
de
la
semaine
commerciale 1952
est marquée par une exposition internationale d’aviculture, les
26-27 avril, qui
reçoit la
visite de François Mitterrand, alors député de la Nièvre.
Affiche annonçant l'exposition internationale avicole de la Semaine commerciale 1952.
Cette exposition verra la visite de François Mitterrand, député de la Nièvre,
ministre sous la IVe République.
La
quinzaine
1953 débute avec une
épreuve de lenteur automobile. Il s’agit de monter la ville le
plus lentement possible, sans caler. Vingt voitures ont pris le
départ et ont gravi la ville en chaloupant d’un trottoir à
l’autre pour rallonger le parcours. Le
vainqueur est M. Perraudin de Saint-Honoré-les-Bains
qui parcourt les 600 mètres en 42 minutes et 2 secondes,
soit une moyenne stupéfiante de
857 m/h. Alors que M. Roland
Dubois remporte la course aux trésors à travers les rues de la
ville, à la recherches d’objets cachés.
Pendant
l’inauguration de la 7e
quinzaine commerciale, le 30 avril 1955, le préfet visite l’atelier
de fabrique de résistances électriques « Sauthy » de M.
Sauve, installé rue de Paris et les travaux de rénovation de
l’église.
Le 6 mai 1962,
dans le cadre de la
14e
quinzaine, le Club du
chien de défense et de
police de la Nièvre présente une grande démonstration de chiens de
police, place Général De Gaulle.
La
16e
Quinzaine commerciale débute le samedi 25 avril 1964 par
l’inauguration de la remise en état de la promenade des remparts
due aux efforts conjugués de l’ACI qui a fourni les matériaux et
du personnel municipal. A midi, le préfet coupe le ruban symbolique.
La centaine de personne présente se dirige ensuite au sommet de la
tour des Espagnols pour jouir du magnifique panorama, puis rejoint la
plate-forme de la tour de Cuffy où est servi le vin d’honneur.
Les quinzaines commerciales 1969 et 1972 sont marquées par la présence
du cascadeur Maurice Bataille, vedette du cinéma et de la télévision,
qui réalise une série de démonstrations.
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Le 3 mai, toujours lors de la quinzaine commerciale 1969, Maurice Bataille réalise un nouvel exploit : il monte la ville en Peugeot 404, sur deux roues, avec un cascadeur debout sur la voiture. Ici, dans la rue Camille-Barrère.
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Lors du tirage au sort des lots
de la 24e
quinzaine commerciale, le
13 mai 1972, pour la
première et la seule
fois dans l’histoire des quinzaines,
le gagnant du premier lot,
le lingot d’or, est présent à la salle des fêtes.
La
quinzaine commerciale 1973 se termine le 21 mai par un spectacle
donné par cinq vedettes sur le podium d’Europe 1 : Michel
Jonasz, Hugues Auffray,
Sim, Bernard Sauvat, Betty
Mars.
La
26e
quinzaine commerciale débute le samedi 27 avril 1974 avec l’homme
radar qui traverse la ville, les yeux bandés, au volant d’une
voiture. Le 1er
mai, les dirigeants de l’ACI apportent un brin de muguet aux
résidents de l’hôpital
psychiatrique et des maisons de retraite du Val-de-Loire et du
COSAC ; tandis que
1000 poissons rouges sont distribués gratuitement.
Les
reines élues lors des quinzaines commerciales
Certaines
quinzaines commerciales ont donné lieu à l’élection d’une
reine et ses demoiselles d’honneur :
Semaine commerciale 1951 :
Solange Souciet est élue reine de La Charité. Elle représenta la
ville pour le titre de reine de la foire de Nevers qu’elle
remporta le 6 mai.
Demoiselles d’honneur :
Monique Lhéritier et
Rosette
Bresson.
Semaine commerciale 1952 :
Monique Carrouée est élue miss Charité. Elle était également
reine du café du Commerce
Demoiselles d’honneur: Éliane
Mouthon et Marie-Laure Perrin.
Quinzaine commerciale 1956 :
Josette Dubois est élue reine du Commerce.
Demoiselles d’honneur :
Andrée Guyon et Mauricette Thévenet.
Elles prendront place sur le
char de l’ACI lors du comice agricole du 9 septembre 1956.
Quinzaine commerciale 1958 :
Monique Dumay est
élue reine du Commerce.
Demoiselle d’honneur : Solange
Brière.
Quinzaine commerciale 1960 :
Nicole Bar est élue reine du Commerce.
Demoiselle d’honneur :
Rolande Petit.
Quinzaine commerciale 1961 :
Rolande Petit est élue
reine du Commerce.
Demoiselle d’honneur : Danièle
Cornu.
La
qualité et le nombre des lots à gagner, la diversité
des jeux et animations, la présence de vedettes du cinéma, de la
chanson, de la télévision, le dévouement des bénévoles de l’ACI,
la vitalité des
commerçants, les partenariats avec des grandes marques ont fait
rayonner les quinzaines
commerciales et la ville de
La Charité dans toute la
région pendant plus de
trente années.
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| Affichette annonçant la Quinzaine commerciale 1958. |
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| Affichette annonçant la Semaine commerciale 1951. |
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| Inauguration de la Quinzaine commerciale 1969 : les majorettes de Moulins, accompagnées par la Philharmonie charitoise, défilent dans la Grande Rue devant un public nombreux malgré la pluie. | | |
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Exposition de voitures anciennes, place De Gaulle, lors de la quinzaine commerciale 1972 : une Simca 8 de 1938 et une Amilcar des années 1920.
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